Quem costuma ir ao supermercado certamente já notou pequenas etiquetas numéricas coladas nas cascas das frutas como maçãs e peras. À primeira vista, parecem apenas códigos de identificação para agilizar a passagem no caixa. Mas, na verdade, esses números, chamados códigos PLU (Price Look-Up), carregam informações importantes sobre como o alimento foi cultivado.
Criado pela Federação Internacional para os Padrões de Produtos (IFPS), o sistema é usado em diversos países e ajuda tanto o comércio quanto o consumidor a identificar se a fruta é convencional, orgânica ou transgênica.
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Como interpretar os códigos?
Os números podem ter quatro ou cinco dígitos, e o primeiro deles é a chave para entender o tipo de cultivo:
Quatro dígitos (iniciados por 3 ou 4): indicam frutas produzidas de maneira convencional, geralmente com o uso de defensivos agrícolas e fertilizantes químicos.
Exemplo: 4011 corresponde à banana convencional.
Cinco dígitos começando com 9: identificam produtos orgânicos, cultivados sem pesticidas artificiais ou aditivos sintéticos.
Exemplo: 94011 é o código da banana orgânica.
Cinco dígitos começando com 8: foram originalmente designados para alimentos geneticamente modificados (transgênicos).
Exemplo: 84011 seria o código para uma banana transgênica.
O que muda com o código 8?
Apesar de ter sido criado para os transgênicos, o número 8 está em desuso e será substituído por novas sequências. A IFPS anunciou que:
Códigos iniciados com 83 serão usados para novos produtos convencionais;
Códigos começando com 84 ficarão reservados para novos itens orgânicos.
Essa atualização busca organizar melhor o sistema diante da variedade crescente de frutas e vegetais disponíveis no mercado.
Por que prestar atenção nas etiquetas?
Entender os códigos PLU permite que o consumidor faça escolhas mais conscientes no dia a dia. Entre os benefícios de interpretar corretamente as etiquetas estão:
Evitar o consumo de produtos com resíduos químicos sem saber;
Dar preferência a orgânicos, de acordo com seus valores de saúde e sustentabilidade;
Alinhar as compras ao seu estilo de vida e bem-estar.
